エキナセアの効果と働き～サプリメント・ラボ

エキナセア免疫力を高め感染症と戦う

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■エキナセアについて

エキナセアの花エキナセアには風邪やインフルエンザなど、ウイルスや細菌に対する体の免疫力を高める効果があります。

エキナセア(Echinacea)はきく科の多年草で紫色の花をつけます。北米のネイティブインディアンが風邪などの予防に使ってきたハーブです。

エキナセアはその根に、免疫機能を高める成分を含み、最新の研究で、抗ウイルス性，抗菌性，免疫強化性などが実証されています。数あるエキナセアの中でもとくに、エキナセア・パーピュリア(Echinacea purpurea)が最も優れていると言われています。
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■エキナセアの科学的データ

エキナセア研究 1992年ドイツ
13歳～80歳までの風邪，インフルエンザによく感染する人108名(前年の冬に最低3回か全に関連した感染症に感染)を対象に行われたエキナセアの研究では、風邪を引く回数が36%減少し、風邪とインフルエンザの治りを早め、激しい症状が緩和されたとしている。

この研究では、半数の人にエキナセア、残り半数の人にプラシーボ(偽薬)を8週間摂取してもらった。その結果エキナセアを摂った人たちは風邪を引く回数が36%減少し、風邪の症状も軽くすんだ。この研究ではエキナセアは、風邪を予防し，治りを早めると結論している。エキナセアの恩恵を一番受けるのは、風邪を引きやすく、感染と戦うT細胞の血中レベルが低く、免疫システムが弱体化している人である。

1994年ミュンヘン大学
インデベルト・ワグナー教授のもとで、ドイツの研究者チームがエキナセアについて過去に行われた臨床研究を調査。26の臨床試験が行われていたが、特に初期に行われた実験には科学的に見てあまり高い価値は認められなかった。

しかし、最近行われた研究は科学的価値も高く、分析した結果エキナセアには、免疫刺激と感染制圧の効果を証明していると、ワグナー教授は結論している。

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■エキナセアの安全性

エキナセアには毒性はないのですが、まれに下痢などの軽い副作用がでる場合があります。自己免疫性疾患，肺結核，糖尿病，エイズなどの病気の場合はエキナセアの摂取は控えたほうがよいでしょう。菊科の花にアレルギーのある人も摂取を控えたほうがよいでしょう。

ドイツのコミッションE(日本の厚生省にあたる)は、エキナセアを8週間以上連続で摂りつづけないように警告をしています。それは、エキナセアを長期間摂取しつづけると害があるからではなく、エキナセアの効果が薄れてくるからです。

■エキナセアの有効成分と働き

エキナセアに含まれる数種類の物質について行われた多くの研究で、インフルエンザ，ヘルペス，ポリオなどのさまざまな感染源となる微生物に対する、免疫強化活性と抗ウイルス活性が解明されています。

ある研究では、エキナセアはT細胞を活性化させる薬よりも、20%から30%多くT細胞の活性を高めています。

エキナセアは、体内のインターフェロンの働きを助け、ナチュラルキラー細胞が腫瘍細胞やウイルスに感染した細胞を破壊するのを助けると考えられています。

■エキナセアの効果的な摂取方法

エキナセアを摂りたい場合はサプリメントで摂るのが一般的です。風邪やインフルエンザの予防には、流行し始めたときから1ヶ月間ほどエキナセアと摂取するとよいでしょう。また症状が出だしてしまったら、2週間ほど連続で摂取すると軽くすむことも多いです。

一言で、エキナセアといっても多くの種類があります。その中で最も効果が高いのは、エキナセア・パーピュリア(Echinacea purpurea)です。原材料にエキナセア・パーピュリアを使用し、品質管理がしっかりとして信頼できるメーカーの製品を選びたい。

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