バレリアン（カノコ草）の効果と効能
バレリアンの根は自然の穏やかな催眠薬・鎮静薬です。昔から鎮静薬として使われ、バレリアンの根はハーブティーとしてもよりよい眠りに誘ってくれます。いくつかの国では強力で危険な鎮静薬に変わるもとして承認されています。ハーブ先進国のドイツでは不眠対策として不眠症，精神不安への使用を承認している。
バレリアンの効果・効能は、不眠の解消，鎮静，ストレス緩和などです。気分を落ち着かせ，不安を減らし，筋肉の緊張をほぐし安静な気分にして眠りへ導きます。不眠の薬でよくある、翌朝目覚めたときの不快感はありません。
バレリアン（カノコ草）サプリメントの効果的な取り方
バレリアンを摂りたい場合はサプリメントまたはハーブティーで摂るのが一般的です。睡眠薬として用いる場合は、バレリアン抽出物が300～500ｍｇ入っているサプリメントまたはハーブティーを睡眠に入る1時間から30分前に摂るようにします。
またレモンバームやトケイソウなどの鎮静効果があるハーブと同時に取ったほうが相乗効果が期待できます。
バレリアン（カノコ草）サプリメントの種類
バレリアンはカプセルに入ったサプリメントタイプ，ドリンク，ハーブなどいろいろな形で販売されています。ドリンクやハーブは気持ちは安らぎますが実際の効果は疑問です。
効果を考えるならサプリメントタイプを選んで下さい。バレリアンのサプリは取り扱いが少ないので品質の良いサプリを手に入れるためには通販がオススメです。ドラックストアーなどでの購入は難しいです。通販ではヘルシーワンのバレリアンがオススメです。品質も良く価格も抑えられています。
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バレリアン（カノコ草）の有効成分
バレリアンの鎮静，催眠作用の働きは、ジアゼパムやトリアゾラムなどのベンゾジアゼピン系の薬品と同じで、脳の覚醒システムを止める働きをする神経伝達物質のガンマ・アミノ酪酸（ＧＡＢＡ）の働きを高めるというのもです。動物実験ではバレリアンは大脳皮質からのＧＡＢＡの放出の引き金となります。
ドイツのマルブルグの薬学生物学研究所で行われた研究では、バレリアンの鎮静成分は脳細胞にあるベンゾジアゼピンやバルビツレートと同じ受容体に結びつくことが確認されています。
バレリアン（カノコ草）の科学的データ
バレリアンの薬理学については、３０年間でヨーロッパで２００を超える研究が行われています。
128名を対象に行われた研究。被験者は3夜バレリアンかプラシーボ（偽薬）を投与。バレリアンを飲んだ人の37％が早く眠りに落ちたのに対して、プラシーボを飲んだ人は23％だった。バレリアンを飲んだ人の43％が良く眠ったと答えたのに対し、プラシーボの人は25％だった。
30歳から50歳までの20名を対象にバレリアン（バレリアン抽出物160mgとレモンバーム80mg）と、トリアゾラム（0.125mg)の比較試験。9夜の比較で、バレリアンを飲んだ人はトリアゾラムを飲んだ人と同じくらい早く眠りに落ち、同じくらい安眠した。普段良く眠れない人ほど大きな効果が実感できている。眠らせる効果はバレリアンとトリアゾラムと同等だったが、トリアゾラムを飲んだ人は翌朝、二日酔い状態になってしまった。
１２１人の被験者を２グループに分け、１グループにはアルコール抽出された600mgのバレリアンを、別のグループには偽薬を、終身１時間前に２８日間投与。試験開始後２週間は両グループに差はなかったが、２週間後からバレリアン摂取グループだけが睡眠の質が改善している。
１２8人の被験者を3つにグループ化。それぞれに「バレリアン」「バレリアンとホップの併用」「偽薬」を400mg投与し睡眠効果を比較する実験。結果の測定は摂取した翌日の聞き取り調査。バレリアンのみを摂取した被験者グループは他と比べて睡眠に入るスピードが早かったという結果が得られている。別の試験ではバレリアンとホップの混合でも有効な結果が得られています。
バレリアン（カノコ草）の副作用と安全性
バレリアンは容量・用法を守れば急性な毒性はありません。副作用はほとんどなくでたとしても軽微で、たまに胃の調子が悪くなるのが一般的な副作用です。
しかし大量に摂取すると、頭痛，気分が落ち着かない，吐き気を覚える，朝ふらふらするなどの副作用が起きる場合があります。大量にとったりしないように注意が必要である。妊娠中や肝機能不全の患者は避けた方が良いでしょう。薬と併用する場合は医師に相談してください。
