| サプリメントとは/サプリメント（健康食品）の種類/サプリメントのラベルの読み方/サプリメントの価格について/特定保健用食品（特保）について |
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 サプリメントの語源は英語の「Dietary Supplement」を略した物です。「Dietary = 食事」「Supplement = 補う」、つまり食事を補う、補完する物という意味です。
サプリメントの形状はカプセルや錠剤になっている物が多くあります。この形状だけを見ると、どうも薬や医薬品の様な気がしてきます。しかしその内容は、私たちが日々の食事から取っている栄養素そのものです。
サプリメントとは「日々の食事からだけでは充分に取りきれない微量栄養素（ビタミン・ミネラル）や、それを摂取することで体が全体的に調子よくなる栄養，特定の部分に働きかける栄養」ということができます。 |
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ひと言でサプリメントと言っても様々な種類があります。栄養素の面から考えると
- 人間が生きていく上で必ず必要になる栄養
- 摂取することでより体の機能が良くなる栄養
- 特定の部分に働きかける栄養
の３種類があります。「１」はどなたでも必ず必要になる栄養、「２」はより健康を維持増進したい方がプラスする栄養、「３」は時と場合によって必要になる栄養です。
「１」の栄養として代表的な物はビタミン，ミネラル，必須脂肪酸（DHA,EPA）等です。「２」はアロエやイソフラボン，クロレラ，霊芝など、「３」はイチョウ葉やエキナセア，セントジョーンズワートなどです。
注意が必要なのは必ず「１」の栄養素を摂取し、それにプラスする形で「２」や「３」の栄養素を摂るようにすることです。これは大変重要なことです。なぜならビタミン・ミネラルが充分に摂取できていないと、体は充分に機能を果たせず様々な不調があらわれます。
まず、ビタミン・ミネラルを充分摂り体を正常な状態に機能させ、なお必要であれば「２」や「３」の栄養素を補ってあげる必要があります。
■人間が生きていく上で必ず必要になる栄養
微量栄養素のビタミン・ミネラル・必須脂肪酸（ＤＨＡ，ＥＰＡ），食物繊維，プロテインなどの、食事から摂取する栄養素です。これらの栄養素は生きていくために必要不可欠なもので、不足した場合に様々な不調が起き、極端に不足した場合は死に至ります。
特にビタミン・ミネラル・必須脂肪酸の３種類が食事からだけで充分に摂れている方はほとんどいないのが現実です。詳しくはこちらを。
病気ではないのだが、なんとなく体調が優れない，疲れが取れない，元気がないなどの体全体の調子に関わる栄養素です。
サプリメントを摂ってみようと考えている方はまずこの分野の栄養素を含んだサプリメントを摂るようにしてください。いわゆるビタミン剤ですが、必ずマルチビタミン＆マルチミネラルの製品を選ぶようにしてください。詳しくはこちらを。
ビタミンやミネラルは相乗効果で働きます。ビタミンＣやビタミンＢ群など単体で摂ってもほとんど意味がありません。
単体（ビタミンCやビタミンB群だけのもの）の製品は、マルチビタミンを摂取し、それぞれのライフスタイルに応じてプラスする物だと考えてください。
■摂取することでより体の機能が良くなる栄養
体の調整機能全体に関わる栄養素です。これらの栄養素が体全体を整え代謝機能がスムーズになり、免疫力が向上します。代表的な栄養素はアロエやイソフラボン，クロレラ，霊芝，ビール酵母，黒酢などです。
これらの栄養素は伝承的に体によい食べ物として古くから食されているものが多く、ビタミン・ミネラル・必須脂肪酸にプラスして摂取することでより健康を増進できる栄養素です。
■特定の部分に働きかける栄養
代表的なのは風邪に対する免疫力を高める「エキナセア」やドイツではアルツハイマー病の治療薬として使われている「イチョウ葉」、サンシャインハーブと呼ばれ気分を明るくする「セントジョーンズワート」などです。
これらの栄養素は、主にハーブや薬草類で伝承的に疾病の治療や予防に使われてきた物が多くあります。
薬効を持っている植物が多く、必要な方だけが使うサプリメントとなります。
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サプリメントのラベル表示は、食品衛生法やJAS法などで定められています。記載される順に
１．マーク
「特定保健用食品」や「栄養機能食品」の表示がされている製品があります。
２．成分表示
表示が義務づけられているのは、名称，原材料，内容量で、成分表示は任意となっています。しかし書かれていないと、有効成分が必要量入っているのかわからないので、内容成分とその含有量が明記されている製品を選ぶようにしましょう（書かれていない製品も多くあります）。
成分表示の必須項目は、エネルギー，タンパク質，脂質，炭水化物，ナトリウムの５項目です。この表示に続き、ビタミンやミネラルなどの栄養成分が記載されている製品もあります。
３．原材料名
使用されている原材料が添加物も含めて、重要の多い物から順に記載されます。この部分にアセロラと書いてあれば、アセロラそのものが使われ、アセロラ抽出（ビタミンC）と書かれてあれば、アセロラから抽出したビタミンCとなります（共に天然の物となります）。
単にビタミンCと書かれている場合は、天然か合成かは判断できません。
４．お召し上がり方
ラベルに記載されている一日の摂取量を守るようにしましょう（多すぎても少なすぎてもいけません）。記載は「一日２カプセルを目安に水などでお召し上がり下さい」などとなっています。
薬の場合、「朝・夜。食後に１カプセル」となるのですが、サプリメントは薬ではありませんのでそう言った記載は法的に出来ません。
特に注意書きがなければ、食事と一緒に取るのが良いでしょう。
５．ご利用の注意
「妊娠中の方は・・・」「食物アレルギーのある方は・・・」「病気治療中の方は・・・」など、大変大切な摂取するときの注意が書かれています。原材料によっては、薬と同時に取ると副作用が起きる成分もあります。必ず守るようにしてください。
６．お問い合わせ先
必ず記載されているメーカーの物を選びましょう
７．品質保持期限
通常保存・未開封の状態で１年間は品質保持期限があります。数年間も品質保持期限があるような製品は、その間成分を安定させるための物質が多く配合されている可能性が高いです。あまり長いのも考え物です。
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サプリメントの価格はピンからキリまであります。例えばマルチビタミンのサプリメントでは、数百円〜１万円くらいまで価格の違いがあります。
サプリメントも必要な成分を有効な量配合し、有毒物質を除去し、吸収率を高め、配合する栄養素同士の相乗効果を高め、効果的で安全な製品を作るためには、当然それなりの開発コストがかかります。
あまり安価な物は、上記のような内容を考慮していない、または満たしていない製品が多いのも事実です。安いのにはそれなりの理由があります。また価格を見る場合は何日分なのかを確認してください。多くの製品は１パッケージ１ヶ月分です。
安い製品は５日分や１週間分として販売されている物もあります。価格を比較する場合は１ヶ月分に換算して比べるとわかりやすくなります。
また高すぎる製品にも注意が必要です。品質＝価格という理由で高価な物ならなんら問題はないのですが、中には「値段が高いからきっと効果があるだろう」と考える方々を意図的に狙った価格設定をしている製品もあります。
こういった価格設定の製品は製造原価から販売価格が決定された物ではなく、売りたい価格を先に決めていますので当然品質＝価格とはなりません。
基本的にサプリメントは、長期間毎日とり続けるものです。経済的に毎月購入できる価格帯の物を選ぶのはとても大切なことです。
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 最近テレビなどでよく見かけるようになった「特定保健用食品」通称トクホとは、厚生労働省が健康表示を明記することを許可した製品です。「血糖値が気になる人に」「食後の中性脂肪を抑える」などです。
これらの製品は、日本人を被験者とした臨床試験を実施し、その有効性が科学的に証明された場合に厚生労働省より表示が認められます。
トクホマークがついている製品は有効性が証明されていますのである程度安心して摂取できます。
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