葉酸の効果と効能妊活中・妊娠前から妊娠中に摂るべきビタミン

葉酸とは

赤ちゃん葉酸はビタミンＢ群のうちのひとつで、水溶性のビタミンです。ビタミンＢ群は葉酸以外にビタミンB1,B2,ナイアシン（ニコチン酸），B6，パントテン酸，ビオチン，B12の8種類です。葉酸は1944年にほうれん草の「葉」から発見されました。

名前の通り「葉」に多く含まれるビタミンです。葉酸は細胞分裂とＤＮＡの合成に関わり、細胞分裂のキーとなる核酸やチミンの合成に補酵素として働きます。

そのため葉酸は新陳代謝や細胞分裂が活発な組織で必要になるビタミンです。爆発的な細胞分裂をして急激に成長していく胎児や消化器官の粘膜，赤血球の製造などで葉酸は必要になります。

葉酸の効果・効能は、神経管欠損症(NTD)など胎児の先天性奇形の予防や心臓病の予防効果や肺ガン，直腸ガン，子宮頸ガン，貧血の予防，母乳の出を良くするなどです。

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葉酸とは
葉酸を多く含む食べ物
葉酸の効果・効能
葉酸の欠乏症について
葉酸の摂取量と推奨量
葉酸の副作用と過剰症

葉酸を多く含む食べ物

葉酸は、ほうれん草，ブロッコリー，レタス，キャベツ，豆類(枝豆，空豆，インゲン豆など)，レバーなどの食品に多く含まれています。とくに濃緑色野菜や葉物野菜に多く含まれています。

葉酸はビタミンB6，B12，ビタミンＣとの相互作用で働きます。葉酸だけを摂っても他のビタミンが無いと充分な効果が発揮できません。またB6,B12,ビタミンＣ以外のビタミンやミネラルも間接的に関係してくるので、葉酸を単独で摂るという考え方ではなくバランス良くいろいろなビタミン，ミネラルを摂っていくことがとても大切です。

特に気をつけたいのがB12不足。B12は貝やレバー，マグロ，のりなど動物性の食品に多く含まれるビタミンです。野菜にはほとんど含まれていません。

葉酸の効果・効能

神経管欠損症(NTD)など胎児の先天性奇形の予防

葉酸を妊娠前1ヶ月から妊娠3ヶ月ごろの妊娠初期に多めに摂取することで、神経管欠損症(NTD)など胎児の先天性奇形の予防効果があります。

NTDは受胎後1ヶ月以内に発生するので、妊娠に気がついてから葉酸を摂りだしたのでは遅すぎます。妊娠の可能性がある女性は葉酸を1日0.4mg程度摂取するとNTDの危険性が低減します。妊娠中は0.4mg程度、授乳中は0.3mg程度葉酸を摂ると胎児や赤ちゃんの正常な発育に効果があります。

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イギリスでの葉酸のNTD予防効果の研究

過去にNTDの子供の出産経験がある1,800人の女性を対象に、受胎1ヶ月前から葉酸を1日4mg摂取したグループでは、葉酸を摂取しなかったグループと比べてNTDの子供が生まれる確率が72%下がっています。

ハンガリーでのNTDの研究

マルチビタミン剤(葉酸を0.8mg含む)を受胎1ヶ月間から摂っていた女性が出産した赤ちゃんのNTDの発生率が著しく減少したとしています。

心臓病の予防

含硫アミノ酸のホモシステインの血中濃度が上がってしまうと心臓病のリスクが高まります。葉酸はビタミンB12との相乗効果でホモシステインの血中濃度を下げる働きがあります。

ハーバード大学での研究

葉酸を多く摂ったグループの心臓病の発生率は、葉酸の摂取が最も少ないグループと比べて31%も低くなったと報告しています。

貧血の予防

葉酸は赤血球を作るのに欠かせないビタミンです。葉酸が不足すると正常な赤血球が作れなくなり貧血の原因になります。

貧血対策には鉄分とよく言われますが、鉄だけでなく、葉酸も一緒に摂れる食生活やサプリメント選びを心がけてください。

もっと詳しく：貧⾎の原因と対策〜予防・改善のためにとりたい⾷事、栄養、サプリメントと⽣活のポイント

子宮頸ガンの予防

アラバマ大学が14年間子宮頸ガンの危険性がある女性の追跡調査を舌結果。葉酸を投与すると子宮頸ガンの発生率が1/2から1/5に低下したと発表しています。

男性の薄毛・抜け毛を改善

毛髪の細胞分裂とタンパク質の合成を助け、髪が伸びたり増えたりするのを促進します。

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葉酸の欠乏症について

葉酸が不足すると細胞分裂やＤＮＡの複製が正常に行えなくなります。日本人の食生活では葉酸は不足しにくいといわれていますが急激に変化する食生活や野菜の栄養価不足により葉酸不足になってしまう危険は充分考えられます。

また飲酒や経口避妊薬の摂取で葉酸は消費されてしまいます。

特に飲酒量が多い人は葉酸不足になりやすいので注意が必要です。葉酸不足で起こる貧血は、葉酸が不足しだしてから4ヶ月後頃に症状として表れてきます。

そのためなかなか気づきにくいのが葉酸の欠乏症です。葉酸の欠乏症としては

神経管欠損症(NTD)のリスクが高まる
重度の貧血
疲れやすい
精力減退

などの症状がでます。

葉酸の摂取量と推奨量

葉酸の推奨量として厚生労働省では、成人で240μgとしています。上限量の1,000μgはサプリメントなど(食品以外)から葉酸を摂る場合の上限量です。葉酸の平均摂取量は男性で264-285μg、女性で244-285μgです。

特に妊娠初期の女性は普段の食事だけでは推奨量にすら達していません。妊活中、妊娠初期から妊娠中の女性はサプリメントを使って葉酸を補給するのが現実的です。

**葉酸の食事摂取基準（ /日）**
性別	男性				女性
年齢等	推定平均必要量	推奨量	目安量	耐容上限量	推定平均必要量	推奨量	目安量	耐容上限量
0–5(月)	–	–	40	–	–	–	40	–
6–11(月)	–	–	60	–	–	–	60	–
1–2(歳)	70	90	–	200	70	90	–	200
3–5(歳)	80	100	–	300	80	100	–	300
6–7(歳)	100	130	–	400	100	130	–	400
8–9(歳)	120	150	–	500	120	150	–	500
10–11(歳)	150	180	–	700	150	180	–	700
12–14(歳)	190	230	–	900	190	230	–	900
15–17(歳)	210	250	–	900	210	250	–	900
18–29(歳)	200	240	–	900	200	240	–	900
30–49(歳)	200	240	–	1000	200	240	–	1000
50–69(歳)	200	240	–	1000	200	240	–	1000
70以上(歳)	200	240	–	900	200	240	–	900
妊婦 (付加量)	–	–	–	–	+200	+240	–	–
授乳婦 (付加量)	–	–	–	–	+80	+100	–	–