ヨウ素は甲状腺ホルモンを作るために欠かすことができないミネラルです。甲状腺に集積する性質があり体内のヨウ素の70%〜80%が甲状腺に存在します。甲状腺ホルモンにはサイロキシンやトリヨードサイロニンの2種類があり、全身の細胞の代謝に関係しています。そのためコレステロールを下げる働きや、動脈硬化の予防,体脂肪の燃焼効果などがあります。ヨウ素が足りなくなるとヨウ素欠乏症による甲状腺異常が発生してしまいます。
放射性物質に含まれる放射性ヨウ素が体内に入ってしまうと、通常のヨウ素と同様に甲状腺に蓄積されていきます。 その結果、甲状腺が被曝してしまい発がんするリスクが高まります。チェルノブイリ原子力発電所の事故では大量に放出された 放射性ヨウ素を牛乳や食品などから体内に取り込んでしまい、周辺住民に甲状腺ガンが増えてしまいました。
そのため一定量以上の被曝の可能性がある場合、放射性でない通常のヨウ素を大量に摂取し甲状腺を満たしてしまうことで、放射性ヨウ素の 蓄積を防御する措置をとることがあります。しかし素人が、ヨウ素を含んでいるとはいえ消毒液やうがい薬などを服用するのは大変危険です。
ヨウ素はわかめや昆布などの海草類や魚介類に多く含まれます。一般的に日本では海藻を多く食べる習慣があるためヨウ素欠乏症はほとんどありません。
ヨウ素の推奨量は1日150μg。上限量は3mgです。
| 年齢 | 推奨量 | 目安量 | 上限量 |
|---|---|---|---|
| 0-5(月) | - | 130 | - |
| 6-11(月) | - | 170 | - |
| 1-2(歳) | 60 | - | - |
| 3-5(歳) | 70 | - | - |
| 6-7(歳) | 80 | - | - |
| 8-9(歳) | 100 | - | - |
| 10-11(歳) | 120 | - | - |
| 12-14(歳) | 140 | - | - |
| 15-17(歳) | 140 | - | - |
| 18-29(歳) | 150 | - | 3000 |
| 30-49(歳) | 150 | - | 3000 |
| 50-69(歳) | 150 | - | 3000 |
| 70以上(歳) | 150 | - | 3000 |
| 妊婦(付加量) | +110 | - | - |
| 授乳婦(付加量) | +190 | - | - |